장 건강과 치매 예방의 연관성

장 건강과 치매 예방: 뇌와 장의 숨겨진 연결 고리

"장은 제2의 뇌다"라는 말이 있습니다. 이는 단순한 비유가 아니라 과학적 연구에 기반한 표현입니다 .

장은 소화와 배변을 담당하는 기관 일 뿐만 아니라, 뇌와 긴밀히 연결되어 신체와 정신 건강에 영향을 미칩니다. 

 

특히 장 건강이 치매를 포함한 퇴행성 뇌 질환 예방에 중요한 역활을 한다는 연구 결과들이 주목받고 있습니다.

이번 글에서 장과 뇌의 밀접한 연관성과 건강한 장 환경을 유지하는 방법을 알아보겠습니다.

 

장과 뇌는 어떻게 연결되어 있을까?

장과 뇌는 *장-뇌 축(Gut-brain Axis)* 이라는 신호 전달 체계를 통해 서로 소통합니다.

이 체계는 약 2000가닥의 신경섬유로 연결되어 있으며, 장내 미생물이 신경전달물질 생성과 면역 반응 조절에 중요한 역활을 합니다.

예를 들어  행복 호르몬으로 알려진 세로토닌의 약 95%가 장에서 생성됩니다.

따라서 장내 환경이 건강하면 기분이 좋아지고, 반대로 장내 균형이 깨지면 우울즈이나 인지 기능 저하로 이어질수 있습니다.

 

장 건강과 치매의 연관성

1.장내 미생물 불근형과 염증

치매 환자의 장내에는 유익균이 정상인보다 현저히 적고 유해균이 많습니다. 

 

유해균은 염증성 물질을 분비해 전신 염증을 유발하며 이는 혈액뇌장벽(Blood-Brain Barrier)을 약화시켜

뇌로 염증 물질이 침투하게 만듭니다.

이로 인해 알츠하이머병의 주요 원인인 아밀로이드 베타 단백질 축적이 촉진됩니다.

 

2. 인지 기능 저하와 신경 손상

변비나 불균형한 식습관으로 인해 유익균이 감소하면 신경 전달물질 생성이 줄어들어

신경 손상이 발생할 가능성이 높아집니다.

 

3. 면역 체계와 치매 예방

장에는 면역세포의 약 70%가 집중되어 있습니다.

건강한 장 환경은 면역 체계를 강화하고 염증 반응을 억제해 치매를 예방하는 데 도움을 줍니다.

 

장 건강을 지키는 방법

1. 발효식품 섭취하기 

김치, 된장, 요거트와 같은 발효식품은 유산균(프로바이오틱스)을 풍부하게 함유하고 있어

장내 유익 섭취균을 늘리는 데 효과적입니다.

 

2, 식이섬유 섭취 늘리기

채소, 과일, 통곡물등 식이섬유가 풍부한 음식을 섭취하면 유익균의 먹이가 되어 장내 환경을 개선합니다.

 

3. 스트레스 관리하기

스트레스는 장내 미생물 균형을 깨뜨리는 주요 원인 중 하나입니다. 규칙적인 운동이나 명상을 통해 

스트레스를 관리하세요. 

 

4. 항생제 남용 피하기

항생제 유익균뿐만 아니라 모든 미생물을 제거하므로 필요 이상으로 사용하지 않는 것이 중요합니다.

 

5. 유산균 보충제 활용하기 

프로바이오틱스 보충제를 선택할 대는 장까지 살아 도달할수 있는 제품을 선택하는 것이 효과적입니다.

 

**장은 단순히 소화를 돕는 기관이 아니라 우리의 전신 건강과 정신 건강에 중요한 역활을 합니다.

치매 예방을 위해서는 장내 미생물 균형 유지와 염증 관리가 필수적입니다. 

 

올바른 식습관과 생활습관으로 건강한 장 환경을 유지한다면 치매를 포함한 다양한 퇴행성 질환의

위험을 줄일 수 있습니다.

장이 튼튼해야 뇌도 튼튼합니다.지금부터라도 자신의 식습관과 생활 방식을 점검해보세요.