진흙 속 보물, 연자육의 놀라운 효능과 다이어트

진흙 속에서 가시를 뚫고 피어나는 연꽃의 열매인 ‘연자육’은 연꽃 씨앗으로서 오랜 세월 동안 건강식품과 약재로 알려진 식재료입니다. 저도 연자육을 먹어본 경험으로 자세히 소개해 드릴게요.

 

연자육이란?

출처: 연꽃 씨앗 '연자육' 효능과 부작용‥일명 '왕의 보약' 먹는 방법-서울투데이    

연자육은 연꽃의 성숙된 씨앗을 말하며, 연꽃이 진흙탕 속에서도 피어나듯이 강한 생명력을 가진 식품입니다. 씨앗은 단단한 껍질로 싸여 있고, 껍질을 벗긴 연자육은 견과류와 비슷한 맛과 고소한 맛을 가지고 있습니다. 조선시대에는 왕실에서 진상품으로 여겼으며, 영조와 성종 왕들도 건강을 위해 즐겨 먹었다고 전해집니다.

 

연자육의 영양 성분과 건강 효능

출처: 연자육 효능 '노폐물 배출·독소 제거·다이어트'…먹는 방법·부작용은? 배뇨 지연 현상 :

• 고단백질: 식물성 단백질이 풍부해 근육 유지와 신진대사에 도움을 줍니다. (100g당 약 5g의 단백질) 
• 저지방: (100g당 0.3g의 지방) 칼로리가 약 90kcal로 지방 함량이 적어 체중 관리에 도움이 됩니다.
• 섬유질: 소화 촉진과 배변 활동에 도움을 주고, 장 건강을 개선합니다.
• 비타민과 미네랄: 비타민 B,철분, 칼슘,칼륨, 마그네슘 등 다양한 영양소가 포함되어 있습니다.(심장 건강과 혈압 조절에 도움)
• 네피린, 메티오닌 성분: 중성지방 축적을 막아 주고 혈관 내 노폐물을 제거 해주어, 다이어트와 혈관건강을 도와 노폐물을 배출.
• 저항성 전분,풍부한 식이섬유: 혈당 상승을 완만하게 하며 인슐린 분비를 안정시켜 당뇨 관리에 도움을 줍니다.
• 황산화 성분: 활성산소를 제거해 노화 예방과 염증 완화에 도움, 임산부에게 꼭 필요한 엽산도 풍부해 태아 건강에도 좋습니다.
• 스트레스 해소: 진정 효과가 있어, 스트레스,수면 개선에 도움이 됩니다. 

 

연자육이 건강에 좋은 이유

연자육을 꾸준히 섭취하면 심혈관 건강과 혈압 조절에 도움을 줄 수 있습니다. 칼륨이 풍부해 나트륨 배출을 돕고, 혈압을 안정 시켜 줍니다. 또 섬유질이 많아 소화기관 개선에 효과적이고, 변비 예방에 좋습니다. 직접 먹어본 결과, 아침에 연자육을 삶아 먹으면 속이 편안하고 포만감이 오래가 하루를 든든하게 시작할 수 있었습니다.

영양적으로도 뛰어나, 고단백, 저지방, 섬유질이 풍부하여 다이어트 식품으로도 각광받고 있습니다.

연자육 활용법

• 밥과 죽: 깨끗이 씻어 물에 불린 후 쌀과 함께 밥을 짓거나 죽을 끓여 먹으면 소화도 잘 되고 영양 섭취에 좋습니다.
• 차로 마시기: 건조된 연자육을 끓여 차로 마시면 몸을 따뜻하게 하고 소화기 건강에 도움을 줍니다.
• 간식 또는 샐러드: 삶아서 견과류처럼 간식으로 먹거나 샐러드에 넣어 고소한 맛을 즐길 수 있습니다.
• 분말 활용: 요거트나 죽, 쉐이크에 분말 형태로 넣어 먹는 방법도 있습니다. 

직접 먹어본 경험담

1. 제가 처음 연자육을 씻어서 물에 불린 후 쌀과 함께 밥을 지었는데요. 단백한게 부드럽고 고소해서 밥맛이 좋았습니다. 

2. 삶아서 먹기: 연자육을 깨끗이 씻고, 물에 20~30분 정도 삶으면 부드럽게 익습니다. 삶은 연자육에 소금을 살짝 뿌리면 고소한 맛이 나서 간식처럼 먹었습니다.

3. 아침 식사로 연자육을 넣고 죽을 끓여 먹으면 속이 편안하고, 다이어트 때는 칼로리도 낮고 포만감이 오래 지속되서 든든합니다.

4. 연자육을 물에 넣고 20~30분 정도 끓여 차로 마시면 소화도 잘 되고 숭늉을 먹는 느낌이 들었습니다.

5. 삶은 연자육을 샐러드에 넣어서 먹거나 견과류처럼 간식으로 먹기도 하고, 다양한 요리에 활용할수 있었어요. 

연자육 다이어트 효과

• 연자육에 포함된 저항성 전분과 플라보노이드, 스테롤 성분이 체내 지방 흡수를 억제하고 혈당 조절, 장 건강을 돕고, 지방 축적을 막아 체중 감량에 효과적입니다
• 풍부한 네페린, 메티오닌 성분은 혈관에 쌓이는 중성지방을 낮추어 혈관 건강과 체중 감량과 체지방 감소되어 다이어트가 됨.
• 한 방송에서는 연자육을 이용해 3개월 만에 14kg 감량한 사례가 소개되기도 했습니다. 

연자육의 섭취 주의사항

• 하루 권장 섭취량은 약 8~15개 정도이며, 생으로 먹기보다는 차로 끓이거나 밥에 넣어 익혀 먹는 것이 안전합니다. 
• 생으로 먹는 것은 심장에 무리를 줄 수 있어 반드시 조리해서 섭취해야 합니다.
• 과다 섭취 시 위장에 부담을 주어 소화 장애를 일으킬 수 있고, 출산 직후 여성은 섭취에 주의해야 합니다. 일부 사람들은 배뇨 지연이나 변비 관련 문제를 겪을 수 있다고 합니다.
• 색깔이 너무 노랗거나 하얀 경우는 오래되었거나 표백제를 사용한 것일 수 있으니, 구입 시 갈색을 띠는 연자육을 선택하는 것이 좋습니다.

출처: 다이어트 돕는 연자육, 숙면에 좋은 음식으로 떠들썩.. 구분법만 알아도 먹을 수 있는 연자육과 나쁜 연자육 구분할...

마무리하며

진흙 속에서도 꿋꿋이 피어나는 연꽃처럼, 연자육은 우리 몸에 강한 생명력과 건강에 도움되는 식품입니다. 고단백 저지방에 풍부한 식이섬유와 필수 아미노산, 미네랄이 가득해 다이어트, 혈당 조절, 심혈관 건강, 스트레스 완화 등 다양한 건강 효과가 있습니다. 저도 직접 먹어보면서 맛과 건강에 도움이 되어, 추천드립니다. 단, 하루 권장량을 지키며 꾸준히 섭취하는 것이 가장 중요합니다.