뉴욕타임즈가 주목한 한국판 산티아고 순례길, 동서트레일, '올해 가볼 만한 곳 52선'

한국판 산티아고 순례길로 불리는 ‘동서트레일’은 2026년 뉴욕타임즈가 선정한 '올해 가볼 만한 곳 52선'에 포함되며 전 세계에서 주목받는 장거리 숲길입니다. 충남 태안 안면도에서 경북 울진 망향정까지 한반도를 동서로 가로지르는 849km 백패킹 트레일로, 2027년 전 구간 개통을 목표로 조성 중인 길입니다.​

한국판 산티아고, 동서트레일이란

출처:뉴욕타임스가 추천한 '849km' 동서트레일“한국의 숨겨진 매력.이제 우리만 못 가네" NYT서 찜했다'한국판 산티아고 순례길' 어디-아시아경제

 

동서트레일은 충남 태안군 안면도에서 경북 울진군 망향정까지 국토를 가로지르는 총 849km 장거리 숲길입니다. 5개 시·도와 20여 개 시·군을 연결하며, 내륙을 동서 방향으로 처음 횡단하는 국내 최초 장거리 트레일이라는 점에서 상징성이 큽니다.​

정규 코스 55구간과 지선 9구간을 포함해 총 64구간으로 설계돼 있으며, 구간별 평균 거리는 하루 걷기 코스로 소화할 수 있는 약 15km 내외로 구성되어 있습니다. 산림청이 2023년부터 조성에 들어가 2025년 현재 17개 구간, 244km를 시범 운영 중이며, 2027년 전 구간 개통을 목표로 공사를 진행하고 있습니다.​

뉴욕타임즈가 주목한 2026년 여행지

출처:NYT 주목한 '한국판 산티아고' 동서트레일 올해 갈만한 곳 52선.이제 우리만 못 가네" NYT서 찜했다'한국판 산티아고 순례길' 어디

미국 유력 일간지 뉴욕타임즈는 '2026년 가볼 만한 곳 52선(52 Places to Go in 2026)' 기사에서 동서트레일을 45번째 여행지로 소개했습니다. 이 리스트는 매년 세계의 주목할 만한 여행지 52곳을 선정하는 콘텐츠로, 2026년에는 미국 독립 250주년 기념 역사 도시, 태국 방콕, 폴란드 바르샤바, 일본 오사카·오사카만과 같은 다양한 도시와 자연 여행지가 함께 이름을 올렸습니다.​

뉴욕타임즈는 동서트레일을 "한국의 숨겨진 명소들을 연결하는 새로운 장거리 트레일"이라고 평가하며, 서울의 번잡함을 벗어나 이 길을 따라 걸으며 덜 알려진 한국의 자연과 문화를 만날 것을 추천했습니다. 국내 여행객에게도 아직 널리 알려지지 않은 자연, 생태, 문화 자원을 하나의 여정으로 엮어낸 점을 높이 평가했습니다.​

백패킹 기반으로 설계된 장거리 숲길

동서트레일은 국내 최초로 '백패킹 기반 장거리 트레일'을 표방하며 설계된 것이 큰 특징입니다. 단순 당일치기 하이킹 코스가 아니라 배낭과 야영 장비를 갖추고 1박 이상 머무르며 걷는 여행 방식을 기본 모델로 삼고 있습니다.​

임의 야영은 허용되지 않으며, 코스 곳곳에 마련된 지정 대피소와 야영지에서만 숙박과 취사가 가능합니다. 각 구간의 시작과 끝에는 식당, 숙박, 편의시설을 이용할 수 있는 베이스캠프 마을이 지정되어 있고, 대피소 예약과 코스 정보는 산림청 '숲나들e' 플랫폼을 통해 제공되고 있습니다.​

동서트레일 주요 하이라이트 구간​

• 울진 소광리 금강송 군락지: 수령 500년이 넘는 금강송이 자생하는 숲으로, 우리나라 대표 소나무 숲 생태를 온전히 느낄 수 있는 구간입니다.​
• 보은 법주사 일대: 국내 유일의 목조탑이자 유네스코 세계유산에 등재된 법주사의 팔상전이 위치해 전통 사찰 건축미와 숲길을 함께 즐길 수 있습니다.​
• 안동 하회마을: 유교적 씨족 사회의 전통이 현재까지 이어지는 마을로, 전통 가옥과 문화 경관이 잘 보존되어 있는 세계유산 마을입니다.​
• 봉화와 서천 한산: 봉화는 은어로, 서천 한산은 전통 모시 생산지로 알려져 있어 걷는 여정 속에서 지역 고유의 먹거리와 생활 문화를 체험하기 좋습니다.​
• 울진 해안과 대게 축제: 동해 대게 축제로 유명한 울진 구간에서는 산길과 바다 풍경을 함께 즐기며 바다, 축제, 식도락 여행을 곁들일 수 있습니다.​

동서트레일은 산과 숲만 걷는 길이 아니라, 유네스코 세계유산부터 전통 마을, 지역 축제까지 넓게 아우르는 문화 회랑 역할을 하는 것이 특징입니다.​

이용 정보와 향후 개통 계획

동서트레일은 2023년부터 단계적으로 조성 중이며, 2025년 기준 일부 구간 244km가 시범 개통되어 운영되고 있습니다. 현재는 정해진 구간에 한해 백패킹과 트레킹이 가능하며, 전체 849km 전 구간은 2027년 완전 개통을 목표로 준비되고 있습니다.​

이용을 위해서는 '숲나들e'에서 코스 정보와 예약 가능 구간을 확인한 뒤, 지정 대피소, 야영지에 사전 예약을 하고 출발하는 방식입니다. 장거리 백패킹 특성상 1일 코스부터 며칠 단위 구간 종주, 나아가 수주에서 한 달 이상에 이르는 전 구간 도전까지 다양한 형태의 걷기 여행이 가능하도록 설계되었습니다.