안녕하세요! 노년내과 전문의 정희원 교수는 최근 ‘정희원의 저속노화’에서 술이 뇌에 미치는 영향과, 금주가 우리 몸과 마음에 가져오는 건강상의 변화를 구체적, 과학적인 변화에 대해 설명했습니다. "전두엽이 살살 녹는다"는 표현. 알코올이 뇌 기능에 심각한 손상과 금주의 놀라운 효과에 대해 자세하게 알려 드릴게요.
술이 뇌에 미치는 영향
- 기억력 저하와 인지 기능 손상
알코올은 전두엽(판단력, 충동 조절, 사고력 담당), 해마(기억 저장), 소뇌(운동 조절) 등 뇌의 핵심 부위를 위축시키고, 인지 기능 저하와 치매 위험을 높입니다. 술을 장기적으로 마시면 기억력이 급격히 떨어지고, 충동 조절이 어려워지며, 때로는 폭력적인 행동까지 유발할 수 있습니다. - 정신 건강 악화
스트레스 해소를 위해 술을 마시는 경우가 많지만, 실제로는 우울, 불안, 불면을 악화시키고 스트레스 호르몬 분비도 증가시킵니다. 술을 마신 뒤에는 오히려 기분 조절이 더 어려워지고, 반복적으로 마시면 내성까지 생깁니다. - 블랙아웃과 치매 위험
술을 마신 뒤 일정 시간 동안의 기억이 완전히 사라지는 ‘블랙아웃’ 현상은 뇌 건강에 매우 위험 신호입니다. 반복적인 음주와 블랙아웃 경험이 있다면 즉시 금주가 필요합니다. 알코올은 티아민(비타민 B1) 농도까지 낮춰 치매 발병 위험을 높입니다.
정희원 의사에 따르면, 많은 사람들이 스트레스를 해소하기 위해 술을 선택하지만, 이는 오히려 우울, 불안, 불면을 더욱 악화시키는 결과. 알코올은 스트레스 호르몬 분비를 증가시키고 수면의 질을 떨어뜨려 전반적인 정신 건강을 악화시킵니다.
에이치플러스 양지병원의 류창환 신경과 전문의도 알코올이 뇌에 미치는 영향에 대해, 장기적인 음주는 전두엽, 해마, 소뇌의 위축을 유발하며, 기억력 저하, 인지 기능 감퇴, 충동 조절 장애 등이 나타날 수 있으며, 전두엽 기능이 억제되면 판단력과 자기통제력이 저하되어 폭력성 등 문제 행동의 위험도 있다고 말했습니다.
알코올과 인지 기능 저하의 연결고리
알코올은 티아민(비타민 B1)의 흡수를 방해하는데, 이 성분은 기억력과 뇌 기능 유지에 필수적입니다. 티아민이 부족해지면 알코올성 치매 발생 가능성이 크게 높아지며, 뇌 위축 역시 가속화됩니다.
음주 후 일정 시간 동안의 기억이 사라지는 블랙아웃 현상도 이미 뇌에 심각한 손상이 진행 중임을 시사하는 신호입니다. 이러한 증상이 반복된다면 즉시 금주가 필요합니다.
“뇌 녹는다” 정희원 노년내과 의사, ‘이 음식’ 끊으라던데… 얼마나 위험하길래? - 헬스조
푸드 “뇌 녹는다” 정희원 노년내과 의사, ‘이 음식’ 끊으라던데… 얼마나 위험하길래? 임민영 기자 입력 2025/07/07 16:08 천천히 건강하게 나이 드는 ‘저속노화’ 개념을 처음 언급한 것으로
m.health.chosun.com
전문가가 말하는 금주의 놀라운 효과
변화 영역 | 금주 후 나타나는 효과 | 전문가 언급 내용 |
---|---|---|
정신 건강 | 불안감, 우울감 감소, 스트레스 해소 능력 향상 | 초기 불안감 사라짐, 우울/불안 악화 방지 (정희원), 감정 조절 능력 회복 (류창환) |
수면의 질 | 깊은 수면 증가, 불면증 개선 | 불면증 악화 방지, 수면의 질 회복 (류창환) |
감정 조절 | 충동성 감소, 감정 기복 완화 | 감정 조절 능력 회복 (류창환) |
인지 능력 | 집중력, 기억력, 문제 해결 능력 향상 | 뇌 여러 영역 기능 개선, 인지 능력 회복 (정희원), 기억력/집중력 회복 (류창환) |
뇌 구조/기능 | 신경세포 재생, 전두엽 기능 개선, 뇌 백질 미세구조 개선 | 신경세포 재생, 전두엽 기능 개선, 뇌 회춘 경험, 뇌 백질 미세구조 개선 (정희원) |
* 금주는 우리 뇌에 실질적이고 과학적으로 증명된 긍정적인 변화를 가져다줍니다. "몸이 깔끔해지는 느낌"을 받는다는 정희원 교수님의 말씀처럼, 금주는 뇌뿐만 아니라 우리 몸 전반에 활력을 불어넣어 줍니다.
금주가 가져오는 변화
- 정신 건강의 빠른 회복
정희원 교수님은 금주 초반 1~2주간은 불안감이 커지고 잠이 설칠 수 있지만, 우리 몸이 알코올이라는 외부 물질에 적응했던 상태에서 겪는 일시적인 금단 증상이,사라지고 나면 정신 건강이 눈에 띄게 좋아지며, 류창환 전문의는 금주 후 수면의 질과 감정 조절 능력이 빠르게 회복된다고 했어요. 알코올은 수면을 방해하고 감정 기복을 심화시키는 주범인데, 술을 끊으면 더 깊고 편안한 잠을 잘 수 있게 된다. - 인지 기능과 신체 건강 개선
정희원 교수님은 금주를 하면 신경세포가 재생되고 전두엽 등 뇌 여러 영역의 기능이 개선되어, 뇌가 젊어지는 '뇌 회춘' 경험까지 할 수 있다고, 과학적으로도 증명. 금주 1년 내에 뇌 백질 미세구조가 개선되면서 인지 기능이 향상된다는 연구 결과는 금주가 뇌에 미치는 긍정적인 영향을 보여줍니다. 집중력, 기억력, 학습 능력, 문제 해결 능력 등 인지 능력이 좋아지는 것을 경험할 수 있습니다. - 간경화, 알코올성 치매, 뇌 위축 등의 상태까지 진행된 경우 완전한 회복은 어렵지만, 금주를 통해 질환의 진행을 멈출 수는 있다고 전문가들은 말합니다.
- 삶의 질 전반적 상승
금주는 본인뿐 아니라 가족과 주변 사람들의 행복에도 긍정적인 영향을 미칩니다. 불필요한 의료비와 사회적 비용도 줄일 수 있습니다.
술이 주는 스트레스 착시 효과
많은 사람들이 힘든 하루를 마치고 스트레스를 해소하기 위해 술 한잔이 잠시나마 긴장을 풀어주는 것처럼 느껴지기 때문이에요. 하지만 전문가들은 이것이 큰 착각이라고 단호하게 지적합니다.
스트레스 해소를 위해 마신 술이 일시적인 기분 전환 효과는 있지만, 오히려 스트레스 시스템을 교란시키고 정신 건강을 해치는 악순환을 만듬. 술 대신 금주를 선택하는 것이 진정한 의미에서의 정신적 안정과 신체 건강 회복이 되는 가장 효과적인 방법이라고 합니다. 술 없이도 스트레스를 건강하게 관리하는 방법을 찾는 것이 중요해요.
이런 경우 반드시 금주해야 합니다
- 음주 후 블랙아웃을 경험한 경우
- 반복적으로(매일 혹은 매주) 술을 마시는 경우
- 우울감, 불안, 분노 조절이 어려워진 경우
- 피곤해도 잠이 오지 않는 경우
- 간질환, 고혈압, 당뇨, 고지혈증, 심혈관질환, 우울증 등 기저질환이 있는 경우
- 항우울제 등 정신과 약물을 복용 중인 경우
- 간경화, 알코올성 치매, 뇌 위축 등의 상태까지 진행된 경우 완전한 회복은 어렵지만, 금주를 통해 질환의 진행을 멈출 수는 있다고 전문가들은 말합니다.
뇌 건강을 지키는 가장 확실한 방법, 금주
술은 기억력, 판단력, 감정 조절 등 삶의 질을 좌우하는 뇌의 주요 영역을 손상시키고, 심각한 경우 치매까지 유발할 수 있습니다. 금주는 뇌와 몸의 회복을 촉진하고, 정신 건강과 인지 기능을 빠르게 개선하는 확실한 방법입니다.
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