중국인 3인 이상 단체관광객, 9월 29일부터 무비자 입국, 15일간 한국 여행 가능

오는 9월 29일부터 중국인 단체관광객이 비자 없이 한국을 여행할 수 있게 됩니다. 정부는 2026년 6월 30일까지 한시적으로 비자 면제 제도를 시행하며, 이번 조치는 관광 산업과 지역 경제 활성화를 목표로 하고 있습니다.

비자 면제 대상과 조건과 절차

출처:인천국제공항 제1여객터미널.(사진=연합뉴스 제공). 서울 중구 롯데면세점 모습 [사진=연합뉴스DB]

• 대상자: 3인 이상 단체관광객
• 모객 주체: 국내·외 전담여행사를 통해 모집된 단체
• 여행 가능 기간: 최대 15일 동안 한국 전역을 자유롭게 여행
• 입출국 규칙: 입국과 출국은 동일한 항공편이나 선박편을 그대로 이용해 출국해야 함(불법 체류 방지 효과)
• 여행사 지정: 문화체육관광부가 정한 국내 전담여행사, 주중 대한민국 공관이 지정한 현지 중국 여행사를 통해 이뤄집니다. 

불법체류 방지를 위한 관리 체계

• 명단 제출: 국내 전담여행사는 입국 24시간 전(선박의 경우 36시간 전)까지 관광객 명단을 '하이코리아' 홈페이지에 등록해야 하며, 법무부 출입국기관은 이를 확인해 고위험군 여부를 심사합니다. 
• 사전 심사: 출입국기관은 불법체류 전력이 있거나 입국 제한 대상인지 확인한 뒤, 입국 12시간 전(선박은 24시간 전)에 심사 결과를 해당 여행사에 알리게 됩니다.
• 고위험군 처리: 불법체류 전력이 확인될 경우, 무비자 혜택 대상에서 제외되며 반드시 비자를 발급받아야 입국이 가능합니다.

무단이탈 방지 대책도 강화되었습니다. 비자 무제도로 입국한 관광객의 무단이탈률이 분기 평균 2%를 넘으면 여행사 지정이 취소되며, 고의적인 이탈 방조가 확인될 경우 즉시 지정이 해제됩니다. 지정이 취소된 여행사는 향후 2년간 전담여행사 등록이 불가능합니다.

건전한 여행관광 문화 정착 제도

• 저가 관광 상품이나 강제 쇼핑을 강요하는 행위를 금지
• 여행사 직원 대상 교육 및 모니터링 강화
• 무단이탈 방지 노력을 함께 평가 요소로 반영
• 국외 전담여행사가 규정을 어길 경우 단체관광 비자뿐 아니라 일반 비자 신청 대행 업무까지 일정 기간 정지 

시행 시기와 준비 절차

• 9월 8일~19일: 여행사를 대상으로 절차 안내
• 9월 15일부터: 법무부 출입국기관에서 전담여행사 등록 및 지정 진행
• 9월 22일부터: 본격적인 관광객 명단 등재 시작
• 일정은 오는 10월 중국 국경절 연휴 기간 관광객 증가에 대비

제주도의 별도 제도

제주도는 기존 제주특별법에 따라 중국 단체·개별 관광객 모두에게 30일 무비자 입국 제도가 그대로 유지됩니다. 이번 제도는 제주도를 제외한 한국 전역에서 적용되는 특별 조치라고 할 수 있습니다.   

기대 효과

정부는 이번 한시적 조치가 침체된 한국 관광산업과 지역 경제에 활력을 불어넣을 것으로 기대하고 있습니다. 더불어 한중 간 인적교류 확대를 통해 상호 이해와 우호 증진에도 도움이 될 것이라고 전망했습니다.

참고: 중국은 지난해 11월부터 이미 한국 국민의 무비자 입국을 허용하고 있어, 상호주의 차원에서도 긍정적인 의미가 있습니다.

맺음말

중국 단체관광객 무비자 입국 제도는 관광을 넘어 한중 양국의 교류를 넓히는 중요한 계기가 될 것입니다. 안전하고 질 높은 여행 환경이 마련된다면 한국을 찾는 발길은 더욱 늘어나고, 관광 산업 전반에 새로운 활력을 불어넣을 것으로 기대됩니다.